호주 공립병원에서 담낭 제거 수술 받은 이야기 — 응급실부터 퇴원까지
오른쪽 윗배가 밥을 먹고 나면 찌르듯이 아프고, 통증이 어깨 뒤쪽까지 번진다면 담석증을 의심해볼 수 있어요. 저도 그런 증상으로 호주 공립병원 응급실을 찾게 됐는데, 처음엔 어떻게 돌아가는지 몰라서 많이 당황했습니다. 단계별로 정리해 드릴게요.
응급실 도착부터 확진까지
통증이 심할 땐 GP 예약을 기다릴 여유가 없습니다. 가까운 공립병원 응급실(ED)로 바로 가야 합니다. 접수하면 간호사가 바이탈과 통증 정도를 확인해 Triage 등급을 매겨요. 발열까지 동반됐다면 빠른 진료 구역으로 배정됩니다. 금식(NPO) 지시가 내려지고, 정맥 주사로 진통제와 수액을 맞게 됩니다.
외과 팀이 배정되면 혈액 검사(염증 수치·간 수치·췌장 수치)와 복부 초음파 또는 CT로 담석 위치와 염증 여부를 확인합니다. 필요하면 담도 정밀 검사(MRCP)가 추가되기도 해요.
수술은 어떻게 진행되나요?
염증이나 담석 발작이 확인되면 외과 팀이 수술을 결정합니다. 복강경 수술은 배꼽 주변에 3~4개의 작은 구멍을 내어 담낭을 꺼내는 방식으로, 전신마취 후 약 1시간~1시간 30분 정도 걸립니다. 응급 수술 명단(Emergency Theatre List)에 이름이 올라가고, 마취과 의사 평가를 거쳐 수술실로 이동하게 됩니다.
수술 후 회복과 비용은요?
복강경 수술은 회복이 빠른 편이라 보통 수술 다음 날이나 이틀 안에 퇴원합니다. 수술 당일은 물부터 시작하고, 다음 날 저지방 연식으로 식사를 진행해요.
비용은 보험 종류에 따라 크게 달라집니다.
- Medicare 소지자: 공립병원 응급 수술·입원·검사 비용 전액 무료
- OSHC/OVHC(유학생·사보험): 병원이 보험사로 직접 청구하거나, 퇴원 후 청구서를 보험사에 제출해 환급
담낭을 제거해도 쓸개즙은 간에서 계속 만들어지기 때문에 장기적으로 식사에 큰 문제는 없습니다. 처음 몇 주만 기름진 음식을 조심하면 돼요. Medicare가 있다면 비용 걱정 없이 치료받을 수 있으니, 통증이 심할 때 망설이지 말고 응급실로 향하세요.
