호주 물가 상승률, 선진국 중 최고 수준이지만 '고통지수'는 중간

호주의 소비자물가 상승률이 주요 선진국 가운데 가장 높은 수준임에도 불구하고, 실업률을 함께 고려한 '고통지수(misery index)'에서는 중간 정도에 머무는 것으로 나타났습니다.

챌린저(Challenger)의 수석 이코노미스트 조나단 컨스(Jonathan Kearns)는 "호주의 인플레이션 문제가 다른 나라보다 심각한 것은 매우 분명하다"고 말했습니다. 호주의 소비자물가는 9월까지 1년간 평균 4.3% 상승했으며, 연말에는 더 가파르게 오를 것으로 전망됩니다. 유로존을 포함한 다른 주요 선진국 가운데 호주 수준에 근접한 물가 상승률을 기록한 나라는 없습니다.

다만 컨스는 노동시장 측면에서는 긍정적인 측면도 있다고 밝혔습니다. 그는 "호주의 실업률 성과는 뉴질랜드, 캐나다, 유럽보다 훨씬 양호하며, 이는 호주에 긍정적인 부분"이라고 설명했습니다.

1970년대 미국 경제학자 아서 오쿤(Arthur Okun)이 고안한 고통지수는 물가 상승률과 실업률을 단순 합산해 가계가 체감하는 경제적 부담을 나타내는 지표입니다. 이 지수를 적용하면 호주는 물가 상승률만 볼 때는 최하위권이지만, 종합 고통지수에서는 중간 수준으로 올라섭니다.

호주에 거주하는 한인들 역시 주택담보대출 금리 인상과 생활비 상승 압박을 함께 체감하고 있는 상황에서, 이 같은 비교는 절대적인 위안은 되지 않더라도 현재의 경제 상황을 상대적으로 바라볼 수 있는 시각을 제공합니다.