2026년 역대 최고 기온 예측…COP31 개막

미국 독립 연구기관 버클리 어스(Berkeley Earth)는 2026년이 역대 가장 더운 해가 될 것이라고 BBC에 밝혔습니다. 연구진은 아직 두 달이 남아 있음에도 2026년이 2024년의 기록을 넘어설 가능성을 95%로 제시했습니다. 유엔 세계기상기구(WMO)도 같은 날 보고서를 통해 2026년이 역대 가장 더운 4개 연도 중 하나가 될 것으로 전망했습니다.

이 같은 경고는 터키 안탈리아에서 COP31 유엔 기후정상회의가 개막하는 시점에 나왔습니다. 올해 여름 유럽 전역의 대형 산불과 1,000명 이상의 사망자를 낸 네팔 빙하 붕괴 등 기후변화의 영향이 잇따르는 가운데, 협상국들은 온실가스 감축과 기후 적응이라는 두 가지 과제를 동시에 안고 회의에 임하고 있습니다.

WMO에 따르면 현재 강력한 엘니뇨 현상이 2027년까지 이어지면서 기온을 추가로 끌어올릴 전망입니다. WMO 사무총장 셀레스테 사울로는 현 상황이 "차트를 벗어난다는 표현에 새로운 의미를 부여한다"고 말했습니다. 버클리 어스의 로버트 로데 박사는 "이것은 시작에 불과하며, 앞으로 훨씬 크고 극적인 변화가 올 수 있다"고 경고했습니다.

COP31에서는 전력화 목표 설정과 폐기물 감축이 주요 의제로 논의될 예정이나, 가스 사용을 허용할지 여부를 두고 EU와 사우디아라비아·러시아 등의 입장이 엇갈려 협상이 쉽지 않을 것으로 보입니다. 한편 국제에너지기구(IEA)는 향후 6년간 재생에너지 성장이 이전 기간 대비 57% 증가할 것으로 예측했으며, 유엔 기후 수석 사이먼 스티엘은 지난해 전 세계 재생에너지가 약 5,000억 달러를 절감했다고 밝혔습니다.