걸음마 아기, 집 안에서는 맨발이 정답이에요

아기가 첫 걸음을 떼면 제일 먼저 예쁜 신발을 신겨 주고 싶어지죠. 저도 그 마음 잘 알아요. 근데 영국 NHS와 호주 빅토리아주 보건부 안내를 찾아보니 조금 다른 얘기를 하더라고요.

집 안에서는 맨발이 답입니다

걷기 시작한 아기는 발바닥으로 바닥을 느끼며 균형을 잡습니다. 발가락으로 바닥을 움켜쥐고, 뒤꿈치로 버티는 동작이 반복되면서 발 근육이 자라는 거예요. 빅토리아주 보건부와 영국 Bradford NHS 안내 모두 걷기 시작한 시기에는 집 안에서 신발이 필요 없다고 설명하고 있습니다.

양말만 신기면 오히려 더 위험해요

추워지면 양말을 신기기 쉬운데, 마루 위 양말은 맨발보다 훨씬 미끄럽습니다. 중심도 못 잡는 걸음마 아기한테 넘어질 위험을 하나 더 얹는 셈이에요. 양말을 신길 거라면 바닥에 미끄럼 방지 처리가 된 제품을 고르고, 소재는 면이나 울처럼 통기성이 좋은 것으로 선택하세요.

첫 신발은 언제, 어떻게 고를까요?

혼자 걷는 게 어느 정도 자리를 잡은 뒤에 사면 됩니다. 고를 때 이 기준을 확인해 보세요.

• 발가락이 움직일 여유가 있는 앞코
• 손으로 구부렸을 때 잘 휘는 말랑한 밑창
• 뒤꿈치를 단단하게 감싸는 뒷부분
• 걸을 때 벗겨지지 않는 여밈

가게에서 신발 앞쪽을 한 번 접어 보세요. 딱딱해서 안 휘는 밑창은 발이 굽혀지는 걸 막기 때문에 걸음마 시기에는 맞지 않습니다.

발바닥이 납작해 보여도 크게 걱정하지 않아도 됩니다. 어린아이의 평발은 정상이고, 보통 여섯 살 무렵이면 아치가 생기거든요. 다만 아파하거나 한쪽만 유난히 이상해 보이면 소아과나 GP에 가 보는 게 좋습니다.

신발이 걸음을 빨리 오게 해 주지는 않아요. 집 안에서는 신발을 벗기고 바닥의 걸림돌만 치워 주는 것, 지금 당장 할 수 있는 가장 좋은 방법입니다.