10월 5일, 세계 한인의 날 — 호주에서도 함께하는 날

호주에 살다 보면 '나는 왜 이 먼 곳에 와 있을까' 하고 문득 생각하게 되는 순간이 있잖아요. 10월 5일, 세계 한인의 날은 그런 질문에 조용히 답을 건네는 날이기도 합니다.

세계 한인의 날, 어떻게 생겨났을까요?

대한민국 정부가 2007년 법정기념일로 제정한 날입니다. 전 세계 약 750만 재외동포의 노력과 성취를 기리기 위해 만들어졌어요. 날짜를 10월 5일로 정한 이유가 있는데요, 1902년 바로 이날 첫 번째 한인 이민단이 하와이 사탕수수 농장으로 떠났기 때문입니다. 102명이 낯선 땅에 첫발을 내디딘 그 순간이 오늘날 코리안 디아스포라의 출발점이 된 셈이죠.

기념일에는 어떤 행사가 열리나요?

매년 이날을 전후해 한국에서 기념식이 열리고, 재외동포 유공자 포상도 수여됩니다. 해외에서 자란 한인 청년들이 한국을 방문해 문화와 뿌리를 체험하는 프로그램도 마련돼요. 호주를 비롯해 미국, 캐나다, 브라질, 카자흐스탄, 케냐까지 — 지구 곳곳의 한인 커뮤니티가 같은 날 하나로 연결된다고 생각하면 꽤 뭉클하기도 합니다.

호주에서 살아가는 것, 그 자체가 이미 한민족의 역사를 한 페이지 더 써 내려가는 일입니다. 10월 5일, 잠깐이라도 떠올려 보시면 좋겠어요.